在内蒙古自治区中部，往东伸展至河北省西北部。东西走向。自西向东包括狼山、乌拉山、大青山、灰腾梁山、凉城山、桦山、大马群山。长约 1200 千米，海拔 1500～2000 米。最高峰呼和巴什格山(2364 米)，在狼山西部。古老断块山，南侧断崖陡峭，北坡较平缓。吴公坝、昆都仑沟等垭口自古为南北交通孔道。富煤、铁等矿。是中国北部重要的地理分界线，南北两侧的景观和农业生产差异显著。狭义的阴山指包头市和呼和浩特市北的大青山。《史记·匈奴列传》：“赵武灵王亦变俗胡服，习骑射，北破林胡、楼烦。筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞。”即此。